Veikko Hakala aloitti laatikoiden teon jo 50 vuotta sitten. Tällä hetkellä Korpi-Weikko Oy:ssä työskentelee Veikko ja Arja Hakalan lisäksi kolme miestä; Jani Lindgren on ollut yrityksessä lähes 30 vuotta, Ville Heinonen 19 vuotta ja Mika Rantanen vuoden verran.
Korpi-Weikko Oy:n laatikoissa viedään tavaraa ympäri maailmaa.
– Onhan siihen mahtunut tyyntä ja tuulta, sadetta ja auringonpaistetta, toteaa Korpi-Weikko Oy:n yrittäjä Veikko Hakala 50 vuotta kestäneestä yrittäjäurastaan – jolle ei miehen omien sanojen mukaan vieläkään loppua näy.
Hakala on tehnyt laatikoita vuodesta 1970 lähtien, ensin toiminimellä.
– Jollakin keinollahan sitä piti leipää hankkia. Olin tehnyt metsätöitä ja puoliammattilaisena kalastanut Päijänteellä. Vuonna 1967 muutin Särkijoen vanhaan kouluun, joka oli jäänyt tyhjilleen, ja vuonna 1969 ostin sen kunnalta. Itse olin aikoinani siinä koulussa käsitöitä tehnyt ja kun siinä oli tyhjiä luokkahuoneita, ajattelin, että jotain sitä on ruvettava yrittämään, Hakala kertoo.
Korpi-Weikon ensimmäinen tuote olivat puiset puolukkalaatikot, jotka vetivät kolmisenkymmentä kiloa puolukoita. Niissä marjoja toimitettiin ulkomaille.
– Kai minä olin kuullut jostain, että sellaisille olisi kysyntää. Ja oli lehdessäkin laatikoiden ostoilmoituksia, Hakala muistelee.
– Seuraavana vuonna Safematicin toinen perustaja rakensi talon Painaanjärven rannalle, ja hän rupesi ostamaan minulta laatikoita. Safematic on ollut siitä asti meidän asiakkaanamme ja on edelleen.
Vuosien varrella asiakaskunta on laajentunut, ja vakioasiakkaita on tullut paljon lisää. Henkilökuntakin on lisääntynyt.
– Marjalaatikoiden jälkeen teimme kalalaatikoita, parhaana vuonna yli 30 000 laatikkoa. Niistä suurin osa meni Ahvenanmaalle. Kuormalavojakin olemme tehneet, mutta tällä hetkellä emme pyri massatuotantoon. Olemme erikoistuneet erilaisten, erikoistenkin pakkausten tekoon, Hakala kertoo.
Korpi-Weikko Oy tekee pakkauksia monenlaisiin tarkoituksiin, asiakkaiden toiveiden ja mittojen mukaan.
– Olemme tehneet esimerkiksi yli 16 metriä pitkän pakkauslaatikon, nyt tekeillä on 12-metrinen laatikko. Ja olemme käyneet paikan päällä asiakkaan luona kasaamassa yli 40 kuution kokoisen laatikon, siinäkin oli omat haasteensa, miten sen saa käsipelissä koottua, Hakala kertoo.
– Jotkut meidän pakkauksissa kuljetettavat tuotteet painavat jopa 40 tonnia. Ja joskus on käytävä asiakkaan luona mittailemassa ja suunnittelemassa, millaisen kuljetuslaatikon tavara vaatisi.
Tavaraa menee Korpi-Weikko Oy:n tekemissä laatikoissa ympäri maailmaa.
– Siksi raaka-aineetkin on valittava niin, että niihin saa tietyt leimat, eli niissä ei saa esimerkiksi olla vaarana, että niissä olisi jotain tuholaisia mukana, vaan puutavaran täytyy olla tietyllä tavalla kuivattua, Hakala sanoo.
– Raaka-aineista ei parane muutenkaan tinkiä. Jos tekee huonoa, sen kyllä löytää edestään. Ja asiakkaan kannalta se vasta kalliiksi tuleekin, jos pakkaukset hajoavat matkalla, kun niissä on kalliita tuotteita sisällä.
Vuonna 1987 Veikko Hakala kehitti Weke-katiskan.
– Kun kiersin ampumakisoissa, kaverit kyselivät, enkö tekisi heillekin sellaista katiskaa, jolla saa kalaa. Siitä se kysyntä alkoi levitä ja aika äkkiä katiskat löysivät paikkansa, Hakala kertoo.
– Olin kyllä miettinyt, löytyykö katiskoille ostajia, kun hyvän raaka-aineen takia niille tuli hintaa. Mutta onhan tuote todistanut laatunsa muun muassa lukuisissa katiskakalastuksen MM-kisoissa.
Aluksi katiskoita tehtiin laatikoitten ohella. Kuutisentoista vuotta sitten laatikkotehtaalle rakennettiin uusi halli ja katiskatuotanto jäi vanhaan paikkaan, entiselle Särkijoen koululle. Vuonna 2013 katiskatuotanto eriytettiin laatikkotuotannosta omaan yritykseensä ja vuoden 2013 lopulla Veikko Hakala myi Weke-katiskat Oy:n yrityksen pitkäaikaiselle työntekijälle.
– Nyt en ole enää olleenkaan mukana sen yrityksen toiminnassa, Hakala toteaa.
Yleinen taloudellinen tilanne heijastuu laatikoiden kysyntään.
– Jos asiakkaat eivät saa tuotteitaan kaupaksi, eivät he tarvitse pakkauslaatikoitakaan. Siinä ei auta, vaikka me markkinoisimme kuinka, Hakala toteaa.
– Koskaan meidän ei kuitenkaan ole tarvinnut rukkaset suorana seistä odottamassa. Jos tilauksia on ollut vähemmän, olemme tehneet remonttia ja parannustöitä. Koskaan en ole työntekijöitä irtisanonut, enkä edes lomauttanut.
Tällä hetkellä yrityksessä työskentelee Veikko ja Arja Hakalan lisäksi kolme työntekijää.
– Näin pienyrittäjän näkökulmasta työllistäminen pitäisi kyllä tehdä helpommaksi. Nyt pitää täyttää kauhea määrä erilaisia papereita, se varmasti lisää harmaata taloutta, tai sitten työntekijää tarvitseva yrittäjä mieluummin jättää työllistämättä, kun kynnys on tehty niin korkeaksi. Järjestelmässä olisi paljon kehittämistä, Hakala sanoo.
Hakalalla itsellään on töitä riittänyt.
– Tässä kerran laskin, että on minulla ainakin kymmenen vuoden lomat pitämättä. Parasta yrittämisessä on se, että on vielä itse hengissä, eikä firmakaan ole mennyt konkurssiin.
Tiina Lamminaho
